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    圣吉列斯伸出修长的手指，指尖轻轻点在了地图上的一个红圈上——那是铁窟的位置。

    “我们也不躲。”

    他的目光扫过在场的每一个人。那双蔚蓝色的眼睛里，燃烧着一种让哈加尔感到心悸的火焰。

    那不是求生的火焰。

    那是……征服的火焰。是君王对领土的宣誓。

    “雷颅想要我们的水，想要我们的命。”

    圣吉列斯的声音平静得可怕，却又带着一种不容置疑的力量，仿佛他在陈述一个宇宙真理。

    “那就让他来拿。”

    “但是，我们要让他知道，伸向铁窟的手，会被斩断；踏入铁窟的脚，会被粉碎。”

    “大人……”那个胆小的工头颤抖着说，声音里带着哭腔，身体缩成一团。

    “可是……我们只有两千个能打仗的男人……而且我们的武器……只有土制步枪和长矛……我们连像样的动力甲都没有……”

    “武器？”

    圣吉列斯笑了。

    那笑容凄美而决绝，带着一种令人心碎的神性。

    “跟我来。”

    ……

    【铁窟聚居地-中央广场】

    哈加尔跟在圣吉列斯身后，走出了大厅。

    外面的风沙很大，吹得人睁不开眼，含铅的沙砾打在脸上生疼，像是无数根细针在扎。

    但哈加尔却瞪大了眼睛，浑浊的老眼里倒映着不可思议的景象。

    他仿佛看到了神迹。

    广场上，整整齐齐地站着两千名男人和女人。

    他们不再是以前那种散漫的、只会各自为战、为了抢一块肉而大打出手的拾荒者。

    他们穿着统一打磨过的废铁护甲，虽然简陋，却擦得锃亮，反射着寒光。

    他们手里拿着被磨得锋利的钢筋长矛和保养良好的土制步枪。

    他们排成了整齐的方阵，虽然动作还略显生涩，但那股肃杀的气势，那种凝聚在一起的意志，却是哈加尔这辈子都没见过的。

    那是军队的气势。

    是文明的雏形。

    在方阵的最前方，竖立着一面旗帜。

    那是一块红色的破布，在狂风中猎猎作响。上面用白色的颜料画着一个简单的图案：一滴血，和一对翅膀。

    “这是……”哈加尔震惊得说不出话来，嘴唇哆嗦着，手中的骨杖差点掉在地上。

    “这是军队。”

    圣吉列斯转过身，背后的羽翼猛地张开。

    呼——！

    巨大的翅膀在风沙中猎猎作响，像是一面巨大的战旗，遮蔽了风沙，也遮蔽了恐惧。

    “哈加尔，你教过我，在废土上，只有狼才能活下来。”

    少年看着老人，眼中闪过一丝感激，那是对养育之恩的回应，也是对凡人智慧的认可。

    “但狼群之所以强大，不是因为它们的牙齿锋利，而是因为它们……在一起。”

    圣吉列斯走向方阵。

    他没有用扩音器，但他那蕴含着灵能的声音，清晰地传到了每一个人的耳朵里，震动着他们的鼓膜，也震动着他们的灵魂。

    “我知道你们在害怕。”

    “我知道你们在想，我们怎么可能打得过十万个变异怪物。”

    “但我告诉你们。”

    圣吉列斯拔出了腰间的一把长剑。
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